水解度是指聚丙烯酰胺（APAM）的水解程度，因為陰離子聚丙烯酰胺是非離子聚丙烯酰胺在堿性條件下水解制成的。作為水處理劑，主要是利用聚丙烯酰胺具有十分優異的絮凝作用。而非離子聚丙烯酰胺，通常是卷曲成無規線團，用于水處理時一般是加堿使聚丙烯酰胺部分水解，在生成的羧基陰離子之間靜電斥力的作用下，使分子鏈伸開，以暴露出來的活性酰胺基團及很長的分子鏈發揮優異的架橋絮凝作用。

聚丙烯酰胺分子中水解產生的羧基數與聚丙烯酰胺分子水解前酰胺基總數之比。

其中：

HD為水解度（水解反應進行的程度），%；

m為聚丙烯酰胺分子中水解產生的羧基數；

n為聚丙烯酰胺分子水解前酰胺基總數。

較佳水解度是在反應中隨著水解度的增加，羧基陰離子增加，分子鏈不斷伸展，從而使絮凝效果逐漸增強；同時聚丙烯酰胺的電負性也逐漸增加反而妨礙了其與負電性的泥沙等雜質相吸附的作用，而且在吸附架橋中起主要作用的活性基團-酰胺基也不斷減少，從而也存在隨著水解度增加絮凝作用逐漸變差的因素。綜合考量應有一個較優的水解程度，使絮凝效果較佳，即存在一個較佳水解度。

水解比過大，加堿費用較高；水解比過小，又會使反應不足，解決這一問題，就需要提高設備及技術要求，否則陰離子聚丙烯酰胺的混凝或助凝效果就會很差。由此就造成了高水解度產品和低水解度產品價格稍高，一般將水解比控制在25％左右，水解時間控制在2-4h。

其實簡單的說，就是在污水處理這一塊兒，多數使用中水解度的效果較好；洗煤用聚丙烯酰胺是低水解的產品；制香、增稠、潤滑方面使用的聚丙烯酰胺為高水解度產品；并不是水解度越高就越好，水解度有一個較佳值。